Qu'est-ce que la profondeur de champ ?

Qu'est-ce que la profondeur de champ ?

La profondeur de champ est aussi appelée PDC (ou DOF en anglais). En photographie, ce terme désigne la zone nette d'une photo. Une grande profondeur de champ signifie que toute la photo est nette. Mais qu'est-ce que la profondeur de champ exactement, et comment l'utiliser ? Il est temps de faire le point sur ce sujet.

La profondeur de champ, c'est quoi ?

Imagine que tu as un potager et que tu veux photographier une tomate. Il vient de pleuvoir et de belles gouttelettes d'eau reposent encore sur elle. L'occasion parfaite pour une photo. Les gouttelettes sur la tomate sont nettement au point, tandis que les autres tomates accrochées à la même tige sont floues. La partie la plus nette que tu vois sur ta photo, c'est ce qu'on appelle la profondeur de champ. En termes simples, la profondeur de champ est la zone nette s'étendant d'un point proche à un point éloigné. Ce n'est donc pas uniquement le point sur lequel tu as fait la mise au point qui est net : il y a aussi une zone devant et derrière lui. L'étendue de cette zone dépend de plusieurs facteurs : l'ouverture, la focale et la distance. Ces facteurs influencent notre perception de la profondeur de champ.

Revenons à la tomate. Comme seule une petite partie est nette — en l'occurrence la tomate — on parle de faible profondeur de champ. Maintenant, prenons cette même tomate et plaçons-la dans une serre pleine de plants de tomates. Tu ne veux pas montrer seulement une partie de l'espace, mais la serre entière. On parle alors de grande profondeur de champ : tout, du premier plan à l'arrière-plan, est rendu avec netteté.

C'est pourquoi une grande profondeur de champ est souvent utilisée en photographie de paysage et en photographie d'architecture. Tu veux tout voir dans ta photo. La faible profondeur de champ, quant à elle, est davantage présente en photographie de portrait ou en macrophotographie.

Pourquoi jouer avec la profondeur de champ ?

Lorsqu'on regarde une photo, le regard se dirige toujours en premier vers la partie la plus nette. On ne peut pas s'en empêcher, c'est automatique. En jouant avec la profondeur de champ, tu peux guider le regard du spectateur. Tu lui montres ce que tu trouves important, autrement dit ce que tu veux exprimer à travers ta photo.

Jouer avec l'ouverture et la profondeur de champ

Revenons brièvement sur l'importance de l'ouverture, de la focale et de la distance au sujet. Après ça, tu pourras commencer à expérimenter tranquillement par toi-même. L'ouverture est l'orifice de l'objectif. À l'intérieur de cet orifice se trouvent plusieurs lamelles qui glissent les unes sur les autres, permettant d'agrandir ou de réduire l'ouverture. À retenir : plus l'ouverture est petite, plus la zone de netteté est grande. Ainsi, avec une grande ouverture, on obtient une faible profondeur de champ. L'ouverture va bien au-delà de ça, mais pour la profondeur de champ, c'est l'essentiel à savoir pour le moment.

La focale et la distance sont en réalité liées. On les regroupe souvent sous le terme de « distance focale ». Avec la distance focale, on prend en compte la distance entre le photographe et le sujet, et on choisit la longueur focale en conséquence. Le point focal est l'endroit où toute la lumière converge sur le capteur de ton appareil photo. Tu peux également lire la longueur focale directement sur l'objectif, reconnaissable au nombre de millimètres indiqué. La longueur focale détermine combien d'éléments apparaissent dans ta photo et quelle taille occupe le sujet dans le cadre. C'est toi qui décides de ce que tu veux montrer.

C'est quoi le bokeh ?

Tu as probablement déjà rencontré le mot bokeh. Bokeh vient du mot japonais « boke » et signifie flou. Quand on parle de bokeh, on évoque en réalité la qualité du flou dans ta photo. Par qualité, on entend la façon dont les formes rondes et les couleurs se fondent les unes dans les autres. Le bokeh n'apparaît qu'avec une faible profondeur de champ.